Olen soutanut ja huovannut Erehdyksen suossa — tuolla suolla oppini olen saanut. Tässä muutamia asioita, joita en suosittele kokeilemaan tehtäessä verkkosivujen ulkoasua. Sivu on elävä, siihen voi tulla myöhemmin lisää vinkkejä ja neuvoja.
Sillä hetkellä loistavilta tuntuvien ja aiemmin testaamattomien
taittotapojen, ominaisuuksien ja toteutustapojen kokeilemista ei kannata harrastaa
— ei ainakaan silloin kun projektilla on tiukka deadline. Usein nämä
testaamattomat ominaisuudet ymv. sylkevät silmille viimeistään siinä vaiheessa kun
projektin olisi oltava valmis. Mikäli mahdollista, kannattaa pysyä tutuissa ja
turvallisissa toiminnoissa ja rakennustyyleissä, ellei projektin deadline ole
kovin kaukana. Uusien sivueditoreiden ja kuvankäsittelyohjelmien käyttämistä ei
siis kannata ryhtyä opettelemaan samalla kun pitäisi saada ulkoasu valmiiksi, sama
koskee uusimpiin div-taittotapoihin,
CSS-kikkoihin jne.
Lue ohjeet. Lue aina annettu kuvaus projektista — ellei sellaista ole, älä ryhdy työstämään projektia. Sanonta "saat vapaat kädet" voi tarkoittaa pahimmassa tapauksessa sitä, että tulet tekemään ulkoasusta sata ja yksi eri versiota. "Vapaat kädet" tarkoittaa harvoin sitä mitä sen luulisi tarkoittavan.
Asiakas on aina oikeassa. Hän, joka ulkoasun tilaa, maksaa siitä sinulle. Jos asiakas haluaa ulkoasun, joka kaikin kuviteltavissa olevin keinoin on hirveä, on sinun tehtäväsi tehdä se. Älä ikinä erehdy epäilemään asiakkaan taiteellisia näkemyksiä (tai älä ainakaan mainitse siitä asiakkaalle) — yritä sen sijaan epäsuorasti vihjailla muista mahdollisista väreistä, sommittelusta jne.
Muista testata ulkoasun toimivuutta eri Web-selaimissa. Varmista myös, että ulkoasu toimii vaikka käytettäisiin hieman tavallista suurempaa kirjasimen kokoa. Ulkoasun olisi toimittava vaikka käyttäjä suurentaisi Web-selaimessansa käyttämänsä kirjasimen kokoa. Jos teet ulkoasua asiakastilauksena ja kirjasimen koon suurentaminen rikkoo esimerkiksi tuotetaulukon otsikkosolun esitystavan, voit unohtaa rauhallisen viikonlopunvieton. (Älä kuitenkaan missään vaiheessa kerro, että syy tuotetaulukon otsikkosolun rikkoontumiseen johtuu asiakkaan aiemmasta toiveesta kutistaa tuotetaulukon kokoa.)
Älä kuuntele saksalaista sotilas- tai marssimusiikkia tehdessäsi ulkoasua. Kuuntele sen sijaan sellaista musiikkia, joka ei häiritse keskittymistä tai aiheuta hallitsematonta halua lähteä pelaamaan Aapelin tykkipeliä. Etenkin kappaletta Der Koeniggraetzer Marsch tulee välttää.
Tehdessäsi ulkoasua nettisivulle on hyvä muistaa tallentaa ulkoasun grafiikat useiksi eri tiedostomuodoiksi. Suosittelen tallentamaan jokaisen grafiikanpalasen ainakin muotoihin BMP, PSPIMAGE ja PSD. Tämä varmistaa sen, että voit avata kuvatiedoston vaikka oma Photoshop-ohjelmasi (tai mitä kuvankäsittelohjelmaa sitten käytätkin) olisi jostakin syystä mennyt epäkuntoon.
Toisto on tehokeino: testaa ulkoasun toimivuus useilla eri Web-selaimilla. Aloita ulkoasun toimivuuden testaaminen heti kun ryhdyt merkkaamaan sivupohjan HTML- tai XHTML-tiedostoa. On ikävää huomata, että ulkoasussa mikään ei toimi kunnolla jossakin webbiselaimessa. Erityisen ikävää on huomata, että ulkoasussa mikään ei toimi kunnolla jossakin webbiselaimessa siinä vaiheessa kun ulkoasu on rakennettu muuten valmiiksi.
Kuvatiedostojen kokojen ei tulisi koskaan tavallisen Web-sivun ulkoasussa olla useita satoja kilotavuja. Mikäli yksistään ulkoasun päällisen (header) koko on parisataa kilotavua, on se riittävästi karkottamaan monet käyttäjät sinne missä pippuri kasvaa. Voit karkeasti arvioida onko käyttämiesi kuvatiedostojen koot hieman liian suuria, mikäli Internet-yhteytesi on laajakaista ja nettisivujesi ulkoasun latautuminen kestää minuuttitolkulla. Pyri pitämään Web-sivun ulkoasun latautumisaika enintään muutamassa sekunnissa.
Nettisivun ulkoasun taustavärin ei tarvitse olla valkoinen. Se voi olla väriltään mikä tahansa. Ulkoasun väritykseen kannattaa kiinnittää huomiota. Sininen ja valkoinen ovat olleet kauan muodissa, ehkä jopa niin kauan, että ne nykyisin mielletään jo tylsiksi ja mielikuvituksettomiksi valinnoiksi.